디지털 프리앰프

디지털 프리앰프


음악 재생시스템이 점점 더 디지털화 된다면, 프리앰프도 역시 디지털화 되는 것이 논리적입니다. 디지털 프리앰프(digital pre-amplifier)는 CD 트랜스포트 같은 소스 기기로부터 디지털 신호를 받아서 볼륨을 조절하고, 디지털 영역에서 다른 신호 처리를 수행한 후 디지털 신호를 여러분의 파워앰프로 출력할 수 있도록 디지털 신호로 전환합니다. 디지털 프리앰프는 그림 5-5에 나와 있습니다. 


그림 5-5 디지털 프리앰프는 신호를 디지털 영역에서 조작합니다. (NAD Electronics 제공)


이 "프리앰프"라는 용어는 정말 잘못 붙여진 이름인데, 왜냐하면 우리가 이야기하는 이 장치는 신호를 미리 증폭하지 않기 때문입니다. 이 장치는 단지 소스 선택, 볼륨 컨트롤, 때로는 톤과 밸런스 조절이 내장된 디지털 - 아날로그 컨버터로 부르는 편이 좋았을 것입니다. 그러나 기존의 아날로그 프리앰프를 대체하는 제품이기 때문에 디지털 "프리앰프"로 부르며, 실제로 프리앰프처럼 보이고 또 같은 느낌을 주도록 제작되었습니다. 우리가 컴퓨터에서 "파일을 여는 것"이 당연하게 들리는 것처럼 여기서 설명하는 디지털 제품은 "프리앰프"입니다. 

디지털 프리앰프가 디지털 영역에서 작동하기 때문에, 디지털 프리앰프는 우리가 아날로그 영역에서는 시도한 적이 없던 어떤 종류의 신호 처리를 수행할 수 있습니다. 예를 들면 그림 5-5에 나온 그림에 나온 제품은 이퀄라이저, 다이내믹-레인지 컴프레서/익스팬더, 음장의 깊이 조절, 그리고 아날로그 프리앰프에서는 불가능한 다른 기능들을 포함합니다. 이러한 과정들은 주로 음질에 결함을 지닌 녹음들을 교정하는 데에 사용해야 합니다; 대부분의 경우에는 스위치를 끈 채로 둡니다.  

디지털 프리앰프에는 디지털 회로를 거치지 않고(그리고 방금 설명한 신호 처리는 보류됩니다) 전통적인 프리앰프로 역할을 하는 아날로그 입력단자가 2-3개 있을 수 있습니다. 그러나 일부는 아날로그 입력 신호를 디지털로 전환하고, 다음에 그것을 여러분의 파워앰프로 출력하기 위해 아날로그로 전환합니다. 이 A/D와 D/A전환은 본질적으로 음질을 저하시킵니다. 

만일 여러분이 디지털 프리앰프가 적합하다고 결정한다면, 아날로그 입력에 대한 가변 입력 레벨 기능이 중요한 기능입니다. 이것은 입력 레벨을 표시해주는 LED나 미터가 부착된 전면 패널의 손잡이로 프리앰프의 A/D 컨버터에 입력되는 레벨을 조절합니다. A/D 컨버터로 입력 레벨을 조절하는 기능은 필수적입니다: 만일 레벨이 너무 낮으면, 여러분은 잡음과 왜곡을 듣게 될 것입니다; 만일 너무 높으면, 큰 피크에서 신호가 왜곡될 것입니다.